Sonic Unleashed basiert auf der hauseigenen Hedgehog-Engine, die nahtlose Übergänge zwischen der 3D- und der klassischen 2D-Ansicht erlaubt, wodurch man den Fans nicht nur optisch, sondern auch spielerisch eine vollkommen neue Erfahrung bieten will. Die variable Steuerung von Sonic durch Tag- und Nacht-Level bereichert die Sonic-Reihe durch eine völlig neue Spielweise, die in den vier vollkommen neuen Modi zur Geltung kommen soll.