Der US-Spielentwickler Interplay veröffentlichte erstmals 1988 das Schachspiel Battle Chess für den Amiga 500. 3 Jahre später war Battle Chess ebenfalls für den IBM PC (DOS) herausgegeben worden. Das Besondere an dem Spiel sind die 3D-Amimationen der Spielfiguren, wenn sie gegeneinander kämpfen. Auch der kürzlich neuste Ableger von Topware namens Battle vs. Chess für alle gängigen Spielplattformen hat seinen Ursprung aus dem Jahr 1988. Jedoch hat das Spiel nebst dem klassischen Schach, noch einige interessante Modi auf dem Kasten, welche für Spielspass ohne Ende sorgen werden. Mehr dazu lest ihr in unserem Test.
Wer spielt noch Schach?
Es mag vielleicht sein, dass heutzutage Schach bei den Jugendlichen nicht mehr so populär ist wie vor etwa 15 Jahren. Doch Topware möchte die Faszination von Schach auch auf der aktuellen Konsolengeneration bringen und hat sich einiges einfallen lassen. So machen das schön gestaltete Menü und die epische Hintergrundmusik schon mal einen guten Einstieg. Wer zuvor noch nie Schach gespielt hat, lernt im ausführlichen Tutorial die Grundregeln kennen. Unter dem Menüpunkt „Neues Spiel“ spielt ihr das klassische Schach, dabei können Schwierigkeitsgrad, Farbe und zwischen sechs Karten ausgewählt werden. Unter „Battlegrounds“ spielt man ebenfalls Schach, doch die Kämpfe bei den Spielzügen könnt ihr direkt beeinflussen.
Duell
Wenn ihr also als Option „Duell“ ausgewählt habt, müsst ihr eine Reihe von Quicktime-Event richtig drücken, sobald zwei Figuren aufeinander antreffen. Als Angreifer, also wenn ihr eine gegnerische Spielfigur schlägt, müsst ihr das Duell gewinnen, ansonsten muss sich euere Spielfigur zurückziehen und verliert sozusagen einen Zug. Der Verteidiger kann somit entweder fliehen, indem er auf ein anderes Feld geht oder euch wiederum angreift, sofern er euren Angriff erfolgreich verteidigt hat. Jede Spielfigur hat eine Lebensbalken, die sie teilweise oder sogar ganz im Duell verlieren kann. Nach einem Duell wird der Balken übrigens nicht wieder aufgeladen. So müsst ihr unter Umständen mit drei Bauern gegen eine Dame duellieren um sie zu schlagen, weil sie verhältnismässig einen grösseren Lebensbalken hat als nur ein Bauer. Eure Chance einen Angriff erfolgreich auszuführen bzw. zu verteidigen hängt also davon ab, wie gut ihr in Quicktime-Events seid und mit welche Einheit ihr dem Feind gegenübersteht. Das System kennt beim Duell keine Gnade und die Quicktime-Events werden sehr schnell nacheinander eingeblendet. Eine sehr kurze Reaktionszeit ist also Pflicht, ansonsten führt dies sehr schnell zur Frustrationen. Teilweise werden die Knöpfe nicht angenommen, obwohl man rechtzeitig und das Richtige gedrückt hat…
Slasher
Die zweite Option unter Battlegrounds heisst „Slasher“ und ist ähnlich aufgebaut. Zum Glück gibt es hier keine Quicktime-Events mehr, sondern die Spielfigur treten gegeneinander im offenen Kampf an, also im Hack‘n Slash Stil. Mit A blockt man Anfriffe ab, X und Y werden dazu gebraucht leichte und schwere Anfriffe auszuführen und mit B werden kurze Sprünge gemacht. Auch hier gilt das Gleiche mit Angriff und Verteidigung wie im vorherigen Abschnitt schon erwähnt. Jedoch hat der Lebensbalken hier eine andere Funktionsweise. Einen vollen Balken bedeutet maximale Eskorte und einen Niedrigen heisst mit wenig Eskorte oder unter Umständen sogar allein gegen den Feind anzutreten. Die Königin hat beispielsweise eine Handvoll Bauern und ein Paar Springer als Verstärkung und wenn ihr nur zwei Bauern habt, stehen eure Chancen ziemlich schlecht. Der Angriff bzw. die Verteidigung gilt immer dann als erfolgreich, wenn alle feindlichen Einheiten auf dem Schlachtfeld eliminiert sind.
Kampagne und Minispiele
Ein einfaches Schachspiel lässt sich heutzutage nicht mehr als Vollpreistitel verkaufen, darum bietet Battle vs. Chess auch noch einen zweiteiligen Kampagnenmodus an. Hier lässt sich grob erklären, dass die Guten (weiss) gegen die Bösen (schwarz) kämpfen. Dabei gilt wie immer das Schachbrett als Spielfeld, nur sind die Aufstellungen und Regeln ein bisschen anders. So müsst ihr mit nur einem König und 8 Bauern versuchen auf die andere Seite zu gelangen oder versuchen mit nur König mit je vier Läufer und Springer eine Partie zu gewinnen. Mit dem klassischen Schach hat die Kampagne nicht mehr viel zu tun, doch die Idee ist recht gut und auch gelungen umgesetzt worden – mal was anderes. Dann gibt es eine Reihe von Minispielen, die etliche Szenarien im Schach wiederspiegelt. Häufig geht es darum die eingeblendete Herausforderung mit nur einem Zug zu erreichen. Ein gewisses Zeitfenster habt ihr zur Verfügung und je schneller ihr die Herausforderung meistert, desto mehr davon werden freigeschaltet und ein paar Sekunden Zeitbonus bekommt man auch noch.
Einen Mehrspielermodus gibt es natürlich in Battle vs. Chess auch. Hier kann entweder über Xbox Live nach zufälligen Spielern oder Freunden gesucht werden. Auch die Xbox Live Party wird unterstütz und sogar über Systemlink können spannende Schachpartien ausgetragen werden. Natürlich können auch zwei Spieler an einer Konsole hocken und miteinander spielen. Hier bietet Battle vs. Chess wirklich jede Menge Möglichkeiten, was sehr zu begrüssen ist.
Technisch gut umgesetzt
Kommen wir zur Grafik. Optisch sieht Battle vs. Chess sehr gut aus. Die 3D-Spielfiguren sehen detailliert aus und hauchen den sonst statisch bekannten Schachfiguren Leben ein. Auch die Animationen sowohl im Kampf als auch beim Stehen wurden recht gut umgesetzt. Leider wiederholen sich die Animationen mit der Zeit oft. Auch die Perspektive wirkt zum Teil unübersichtlich, obwohl die Kamera frei beweglich ist. Doch das grafische Highlight sind die sechs verschiedenen Levels. Das Schachbrett wurde da sehr schön in den Levels eingebunden. Sie wirken wie als Teil der Umgebung. Egal ob Lavabrücke, Höllentor oder Strasse der Engel alle Levels sehen sehr gut aus und die tolle Hintergrundmusik tragen viel zur guten Spielatmosphäre bei. Leider ist Battle vs. Chess nicht von Bugs verschont worden, denn bei unserem Test ist das Spiel ein paar Mal hängen geblieben weil das Spiel selbst wohl nicht mit den vielen Ausnahmeregeln in der Kampagne zu Recht kommt. Womöglich kann man in Kürze mit einem Patch rechnen. Auf evtl. DLCs dürfe auch gehofft werden, weil es einen extra Menüpunkt für den Live Marketplace hat, der jedoch im Moment noch leer ist.
