Die Welt der Indie Games ist so aufregend und faszinierend wie niemals zuvor. Talentierte neue Entwickler treten auf den Plan, die die Geschichte des Genres aus einem neuen Blickwinkel betrachten. Mit dem Sprung in die nächste Konsolengeneration mit Xbox Series X werfen wir einen Blick zurück in die bewegte Geschichte der Indie Games. Hierbei spielen Microsoft als Unterstützer, der die Szene formt, und das wachsende ID@XboxProgramm eine ganz besondere Rolle.
Mit dem Launch von Decoy Games Swimsanity sind mehr als 2.000 Spiele unabhängiger Entwickler auf Xbox One und Windows 10 PC erschienen. Seit dem Start des ID@Xbox Programms wurden mehr als 1,5 Milliarden Dollar an Lizenzgebühren von Microsoft an die Entwickler ausgezahlt. Diesen bedeutenden Meilenstein erreichten die Entwickler in nicht einmal zwei Jahren – derselbe Zeitraum, in dem etwa 1.000 Spiele mit ID@Xbox veröffentlicht wurden. Darunter riesige MMOs wie Black Desert, actiongeladene Multiplayer wie Warframe, entspannte Farm-Simulationen wie Slime Rancher, knifflige Puzzles á la Human Fall Flat oder innovative Plattformer wie Celeste. Auf den ersten Blick scheint es, als hätten all diese Spiele abgesehen von ihrer Vielseitigkeit nicht viel gemeinsam – doch der Eindruck täuscht: Sie alle zeigen eine ungewöhnliche Vision und repräsentieren die kreativen Freiheiten, wie Du sie nur bei unabhängigen Entwicklern findest.
Indie Games sind viel älter als Du vielleicht denkst – es gab sie nämlich schon vor den ersten Spielen großer Studios. Die Geschichte reicht zurück bis zu den Entwickler-Pionieren, die bereits für Apple II, Commodore 64 oder Sinclair 8 Bit-Spiele entwickelten, die heute noch Kultstatus genießen. Diese Spiele wurden als Ziplock-Datei verpackt und mit händisch kopierten Anleitungen in örtlichen Computer-Geschäften verkauft. Als der Übergang zu einer digitalisierten Welt immer weiter voranschritt, setzte Xbox Live Arcade einen ersten einflussreichen Impuls und übertrug diese Indie Games in den schwindenden Tagen von OG Xbox auf die neue Plattform Xbox 360.