Die Marke LEGO ist seit über dreißig Jahren ein fester Bestandteil des Gamings, mit einer überraschend hohen Anzahl an Qualitätsprodukten, die mit der Marke verbunden sind. Von PC-Spielen der 2000er-Jahre über Creation Suites bis hin zu den Markenspielen von Traveller’s Tales und den aktuellsten DLC-Paketen für LEGO 2K Drive und Forza Horizon. Letzteres führte zu einem kleinen Aufschrei der Leute, die sich fragten, warum ein spezielles Rennspiel nötig war, wo es doch eins gab – aber das Spielen von LEGO 2K Drive machte deutlich, warum es so viel besser ist, dieses Produkt zu haben als „nur“ ein DLC-Paket.
Die Welt von LEGO lebt von Kreativität und diese wird unterdrückt, wenn man vorhandene LEGO-Inhalte in einer realen Umgebung sieht. Während diese DLC-Pakete diesem Titel halfen und die Marke LEGO für mehr Rennspaß bekannt machten, wie sie in der Vergangenheit für Kart-Rennfahrer verwendet wurde, fühlte es sich wie eine Art Trennung an. LEGO 2K Drive verwendet eine ähnliche reine LEGO-Welt wie die TT-LEGO-Spiele mit einem unbeschwerten Ton, der genau dem entspricht, was in LEGO City Undercover verwendet wurde. In vielerlei Hinsicht fühlt es sich wie eine natürliche Erweiterung dieser Spiele an – aber mit dem Schliff von Visual Concepts werden die Dinge auf eine neue Ebene gehoben.
Der Kernmodus des Spiels ist die Geschichte, in der Ihr neuer Rennfahrer Bricktopia erreicht und sich auf den Weg macht, zunächst das Land zu erobern, bevor er zum Sky Cup reist, während er sich gleichzeitig um die Geschäfte auf dem Meer kümmert. Es gibt Fahrzeuge in Land-, See- und Geländevarianten, die ein höheres Maß an Kontrolle bei gleichzeitig schneller Action ermöglichen. Es ist cool, alles, was man fährt, im Grunde wie einen waffenlosen Interceptor von Spy Hunter zu gestalten, und der Wechsel zwischen den Fahrzeugtypen erfolgt augenblicklich und ohne Verzögerung. Das Tolle an diesem LEGO-Spiel ist, dass alle Fahrzeuge theoretisch aus LEGO-Teilen bestehen und sich in Echtzeit umformen.
Das Schlimmste an LEGO 2K Drive sind die mehrdeutigen und manchmal einfach seltsamen Anforderungen, um in der Geschichte voranzukommen. Einige Missionsziele, wie das Einsammeln von Schweinen für einen Bauern, sind einigermaßen übersichtlich dargestellt – sie lassen den Spieler wissen, dass sich die Schweine vor der Farm befinden und eingepfercht und dann in einen Pferch gesteckt werden müssen. Dann, etwa eine halbe Stunde später, kommt es zu einer Gatekeeping-Mission, bei der man theoretisch etwas Ähnliches tun muss wie Menschen – aber man muss sich einen Schild besorgen, der sich vor den Robotern schützt, und dann ein paar Sekunden warten, bis die Leute auf das Auto springen Führe sie in die sichere Zone und weiche dabei einer Geisterbahn und Robotern aus. Nichts davon wird erklärt, aber die Mission muss abgeschlossen werden, bevor der Spieler die letzte Mission der dritten Insel annehmen kann.
Der Spieler erhält auf jeder Insel eine leere Leinwand zum Arbeiten und kann die Dinge in seinem eigenen Tempo angehen oder einfach nach Herzenslust Grand-Prix-Rennen bestreiten. Eine Missionsstruktur hilft dem Spieler, bei der Sache zu bleiben, aber die Freiheit kleinerer Missionen verhindert, dass die Dinge immer langweiliger werden. Die Vielfalt der Missionen erinnert mich stark an die Herausforderungen von Project Gotham Racing – wie die Kegel-Herausforderung, die theoretisch nicht annähernd so viel Spaß machen sollte wie sie. Aufgrund der Ausführung funktioniert jedoch sogar so etwas wie eine Holquest, bei der man jemandem Blumen schenkt, um den Spieler in das Abenteuer zu binden.
Das für die LEGO-Steine selbst verwendete Raytracing sieht fantastisch aus und entspricht sehr gut dem Licht, das von einem echten LEGO-Stück ausgeht. Umso beeindruckender ist die Tatsache, dass dies auch für die Umwelt selbst gilt. Audiotechnisch überzeugt LEGO 2K Drive in jeder Hinsicht – mit einem Killer-Soundtrack, Soundeffekten, die in jedem Bereich beeindrucken, und einer soliden Sprachausgabe. Der Soundtrack ist je nach Veranstaltungsort stark gemischt, sodass in der südwestlich inspirierten Gegend von Big Butte viel Musik im alten Western-Stil zu hören ist, während im modernen Turbo Acres ein modernerer Rockstil zu hören ist. Ähnlich wie bei den von TT erstellten LEGO-Spielen fügt sich die Besetzung gut zusammen und die Charaktere sind einfach gehalten, bieten aber mehr Tiefe, um mit ihnen zu arbeiten, da es im Vergleich nicht nur zu anderen LEGO-Spielen, sondern zu Rennspielen im Allgemeinen so viele Dialoge gibt. Die Arbeit mit den Soundeffekten ist ebenfalls beeindruckend, da Dinge wie das Durchbrechen der Umgebung einen schönen Knall haben, während bei Rennen ein fantastischer Surround-Sound-Einsatz mit Feinden überall vorhanden ist, was in der Audiomischung gut zur Geltung kommt.